Rajiv Gandhi’s love affair with Sonia: वह मई 1981 की बात है। राजीव गांधी अमेठी से लोकसभा उपचुनाव लड़ने जा रहे हैं, वह अपने निर्वाचन क्षेत्र में यात्रा कर रहे थे। कुछ घंटों बाद उन्हें लखनऊ से दिल्ली के लिए फ्लाइट पकड़नी थी। लेकिन तभी खबर आई कि 20 किमी दूर तिलोई में 30-40 झुग्गियों में आग लग गई है। वह लखनऊ जाने के बजाय तिलोई की ओर चक्कर लगा रहे थे। वहां वह जली हुई झुग्गियों में रहने वाले लोगों को सांत्वना दे रहे थे। तभी पीछे खड़े संजय सिंह ने उनके कान में फुसफुसाकर कहा, ”सर, आपकी फ्लाइट मिस हो जाएगी।”Project K
लेकिन राजीव गांधी लोगों से बात करते रहे. सबसे बात करने के बाद उन्होंने मुस्कुराते हुए संजय सिंह से पूछा, ”यहां से लखनऊ पहुंचने में कितना समय लगेगा?”
जैसा कि द लोटस इयर्स – पॉलिटिकल लाइफ इन इंडिया इन द टाइम ऑफ राजीव गांधी के लेखक अश्विनी भटनागर बताते हैं, “कम से कम दो घंटे,” संजय सिंह ने जवाब दिया।
“लेकिन अगर आप स्टीयरिंग संभालें, तो हम एक घंटे 40 मिनट में वहां पहुंच जाएंगे।”
कार में बैठते हुए राजीव गांधी ने कहा, ”वहां खबर भेज देना कि हम एक घंटे 15 मिनट में अमौसी एयरपोर्ट पहुंच जाएंगे. राजीव गांधी की कार अंतरिक्ष यान की तरह चलने लगी। राजीव गांधी तय समय से पहले हवाईअड्डे पहुंच गए।
Rajiv Gandhi’s love affair with Sonia
पायलट थे राजीव गांधी
राजीव गांधी को तेज़ गाड़ी चलाना पसंद था, लेकिन वे उड़ान भरने में बहुत अनुशासित थे। पहले तो उन्होंने डकोटा गाड़ी चलाई लेकिन बाद में बोइंग गाड़ी चलाने लगे।
जब भी वह पायलट की सीट पर होते थे तो कॉकपिट से यात्रियों का स्वागत केवल अपना नाम कहकर करते थे।
उनके कप्तानों को यह भी निर्देश दिया गया कि उड़ान के दौरान उनका पूरा नाम उजागर न किया जाए।
उन दिनों उन्हें पायलट के तौर पर 5000 रुपये वेतन दिया जाता था, जो उस समय अच्छा वेतन माना जाता था।
राजीव-सोनिया का प्यार
राजीव गांधी की सोनिया से मुलाकात 1965 में तब हुई जब वह इंजीनियरिंग में ट्राइपोज़ कोर्स के लिए कैम्ब्रिज गए थे। राजीव गांधी को पहली नजर में ही इटली में जन्मी सोनिया से प्यार हो गया था।
वे दोनों एक ग्रीक रेस्तरां में जाते थे।
अश्विनी भटनागर लिखते हैं, “राजीव रेस्तरां के मालिक चार्ल्स एंथोनी को सोनिया के बगल वाली मेज पर बैठाने में कामयाब रहे। एक सच्चे यूनानी व्यापारी की तरह, चार्ल्स ने इसके लिए उनसे दोगुना शुल्क लिया।”
“बाद में उन्होंने राजीव गांधी पर बनी सिमी गरेवाल की फिल्म में कहा कि ‘मैंने पहले कभी किसी को इतनी गहराई से प्यार में पड़ते नहीं देखा।’ जब राजीव कैंब्रिज में पढ़ रहे थे, तब वह अपना गुजारा करने के लिए आइसक्रीम बेचते थे और साइकिल से सोनिया से मिलने जाते थे। हालांकि उनके पास एक पुरानी वोक्सवैगन थी, जिसके पेट्रोल का खर्च उनके दोस्त साझा करते थे।”
सोनिया के लिए कविता
जाने-माने पत्रकार रशीद किदवई ने सोनिया गांधी की जीवनी में कैम्ब्रिज में राजीव गांधी और सोनिया की मुलाकात के किस्सों का जिक्र किया है।
रशीद किदवई लिखते हैं, “विश्वविद्यालय के रेस्तरां में कैंब्रिज के छात्रों का रोजाना जमावड़ा होता था। वे सभी बीयर पीते थे। राजीव उनमें से एकमात्र ऐसे व्यक्ति थे, जो बीयर को छूते भी नहीं थे। तभी सोनिया की नजर लंबे, काले रंग के एक मासूम लड़के पर पड़ी। आँखें और एक मोहक मुस्कान।
“दोनों तरफ से समान आकर्षण था। सबसे पहले राजीव ने एक रुमाल पर उनकी खूबसूरती के बारे में एक कविता लिखी और एक वेटर के जरिए सोनिया को भेजी। इसे पाकर सोनिया थोड़ी असहज थीं लेकिन राजीव के एक जर्मन मित्र, जो सोनिया को भी जानते थे, ने संदेशवाहक के रूप में काम किया,” रशीद किदवई लिखते हैं।
उन्होंने यह भी लिखा, “मजेदार बात यह है कि राजीव ने आखिर में सोनिया को यह नहीं बताया कि वह भारत के प्रधानमंत्री के बेटे हैं। कई दिनों के बाद एक अखबार में इंदिरा गांधी की तस्वीर छपी। तब राजीव गांधी ने सोनिया को बताया कि यह उसकी माँ की तस्वीर थी।”
“उस समय कैम्ब्रिज में पढ़ने वाले एक भारतीय छात्र ने उन्हें बताया कि इंदिरा भारत की प्रधान मंत्री थीं। तब सोनिया को पहली बार एहसास हुआ कि वह किसी महत्वपूर्ण व्यक्ति से प्यार करती थी।
राजीव-अमिताभ की दोस्ती
अमिताभ बच्चन चार साल की उम्र से ही राजीव गांधी के दोस्त रहे हैं। जब अमिताभ मुंबई में खुद को स्थापित करने के लिए संघर्ष कर रहे थे, तब राजीव गांधी एक बार उनसे मिलने मुंबई गए थे। अमिताभ बच्चन उन्हें कॉमेडियन महमूद के पास ले गए।
राशिद किदवई ने लिखा, “तब महमूद को कैंपोज़ (नींद की गोलियाँ) लेने की आदत थी और वह हमेशा सदमे में रहते थे। अमिताभ ने उन्हें राजीव से मिलवाया लेकिन घबराहट में उन्हें यह एहसास ही नहीं हुआ कि वह किससे परिचित हो रहे हैं।”
“उसने पांच हजार रुपये लिए और अपने भाई अनवर से कहा कि इसे राजीव को दे दो. अनवर ने पूछा, तुम उसे पैसे क्यों दे रहे हो? महमूद ने कहा, जो व्यक्ति अमिताभ के साथ आया है वह उससे ज्यादा गोरा और होशियार है. एक दिन वह जरूर बनेगा इंटरनेशनल स्टार। इसलिए मैं अपनी अगली फिल्म साइन करने के लिए यह पांच हजार रुपये एडवांस के तौर पर दे रहा हूं।
“अनवर जोर से हंसे और उन्होंने राजीव का फिर से परिचय कराते हुए कहा कि वह स्टार-फेयरर नहीं हैं, वह इंदिरा गांधी के बेटे हैं। महमूद ने तुरंत उनके पांच हजार टका लौटा दिए और राजीव से माफी मांगी. लेकिन राजीव भविष्य में एक स्टार बनेंगे, फिल्म स्टार नहीं, बल्कि एक राजनीतिक स्टार,” श्रीमान ने लिखा। किदवई
माँ की हत्या की खबर
एक विमान दुर्घटना में संजय गांधी की मृत्यु के बाद इंदिरा गांधी की मदद के लिए राजीव गांधी ने राजनीति में प्रवेश किया। लेकिन कुछ ही दिनों बाद इंदिरा गांधी को उनके अंगरक्षकों के हाथों हत्या करनी पड़ी। राजीव गांधी तब पश्चिम बंगाल में थे. वायुसेना की जिस फ्लाइट से राजीव गांधी दिल्ली लौटे, उसमें शीला दीक्षित भी थीं, जो बाद में दिल्ली की मुख्यमंत्री बनीं।
शीला दीक्षित ने बीबीसी को बताया, “जैसे ही विमान ने उड़ान भरी, राजीव कॉकपिट में पायलट के पास गए. वहां से उन्होंने हमें विमान के पीछे बुलाया और बताया कि इंदिराजी चली गईं। फिर उन्होंने हमसे पूछा कि क्या होना चाहिए।” इस स्थिति में किया गया?
”प्रणब मुखर्जी ने जवाब दिया कि सबसे वरिष्ठ मंत्री को कार्यवाहक प्रधानमंत्री के रूप में शपथ दिलाने की प्रथा पहले से ही थी, जिसके बाद प्रधानमंत्री चुना जाता था। मेरे ससुर उमा शंकर दीक्षित ने कहा था कि कार्यवाहक प्रधानमंत्री बनाए जाने का जोखिम उठाए बिना राजीव को प्रधानमंत्री बनाया जाएगा।”
प्रणब मुखर्जी की सलाह
मैंने शीला दीक्षित से पूछा कि क्या सबसे वरिष्ठ मंत्री को कार्यवाहक प्रधानमंत्री बनाने का सुझाव श्रीमान का था? मुखर्जी ने दिया, क्या बाद में वह उनके ख़िलाफ़ गया?
शीला दीक्षित का जवाब था, ”हां, थोड़ा बहुत गए थे, क्योंकि जब राजीव जीते तो उन्होंने प्रणब को अपनी कैबिनेट में नहीं लिया, जबकि वह इंदिरा कैबिनेट में नंबर दो मंत्री थे.” कुछ दिनों बाद प्रणब ने भी पार्टी छोड़ दी। वह सबसे वरिष्ठ मंत्री थे।
सुश्री दीक्षित ने कहा, “लेकिन मुझे नहीं लगता कि उन्होंने (प्रणब मुखर्जी) ये शब्द अपनी उम्मीदवारी को मजबूत करने के लिए कहे थे। वह केवल पुराने उदाहरण उद्धृत कर रहे थे। लेकिन उनके विरोधी समूह ने मामले को बिल्कुल अलग तरीके से राजीव के सामने पेश किया।”
मालदीव के राष्ट्रपति को बचाया गया
प्रधानमंत्री बनने के बाद राजीव गांधी ने टेक्नोलॉजी के क्षेत्र में काफी काम किया। राजीव गांधी ने दल-बदल विरोधी कानून, 18 साल के युवाओं को मताधिकार और भारत को एक क्षेत्रीय शक्ति बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
अश्विनी भटनागर कहते हैं, ”वह शपथ लेते ही त्वरित निर्णय लेते थे, चाहे वह शिक्षा, प्रदूषण या राजनीतिक व्यवस्था की सफाई पर हो या कांग्रेस शताब्दी समारोह में उनका भाषण हो. इन कार्यों से सभी लोगों में प्रशंसा और प्रशंसा का मिश्रण पैदा हो गया।
“अब हर कोई सर्जिकल स्ट्राइक के बारे में बात करता है, राजीव ने 1988 में चार हजार किलोमीटर दूर मालदीव पर हमला किया, दस घंटे के नोटिस पर आगरा से तीन हजार सैनिकों को एयरलिफ्ट किया। राष्ट्रपति के विरुद्ध विद्रोह हुआ और वह छिप गये। उन्होंने (भारतीय सेना) न केवल (राष्ट्रपति को) सत्ता में वापस लाया, बल्कि उनका विरोध करने वालों को गिरफ्तार भी किया,” अश्विनी भटनागर ने लिखा।
राजीव देर रात तक जागते थे
राजीव गांधी सुबह जल्दी उठते थे और देर रात तक काम करते थे। एक बार वह एक बैठक में भाग लेने के लिए हैदराबाद गये। उस समय एनटी रामाराव आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री थे।
वजाहत हबीबुल्लाह, जो राजीव को करीब से जानते थे और बाद में मुख्य सूचना आयुक्त और अल्पसंख्यक आयोग के अध्यक्ष बने, याद करते हैं, “एनटी रामाराव के साथ तेलुगु-गंगा में बैठकें होती थीं। श्री रामाराव बहुत जल्दी, आठ बजे तक सो जाते थे।” , ताकि वह सुबह तीन बजे हों।” आप उठ सकते हैं। यह बैठक रात 10 बजे के आसपास निर्धारित की गई थी।
“उस प्रोजेक्ट पर एनटीआर और भारत सरकार के बीच बड़ा मतभेद था। मीटिंग के दौरान एनटीआर की आंखें सो रही थीं। जब भी राजीव उनसे पूछते कि उनकी राय क्या है, तो एनटीआर अपनी आंखें बंद कर लेते और कहते, ‘मैं सहमत नहीं हूं।’ ‘ और फिर से सो जाओ।”, श्री हबीबुल्लाह ने कहा।
उनके शब्दों में, ”बैठक रात करीब 11 बजे ख़त्म हुई. तब राव साहब ने बहुत विनम्रता से राजीव गांधी से कहा, ‘सर, इस बैठक में इतनी देर तक रुकने के लिए आपका बहुत-बहुत धन्यवाद.’ “अरे, यह एक रात नहीं है, मुझे बिस्तर पर जाने से पहले बहुत काम करना है,” राजीव ने राजभवन की सीढ़ियों से तेजी से अपने शयनकक्ष की ओर बढ़ते हुए कहा।
राजीव गांधी ने 1985 में देर रात गृह सचिव राम प्रधान को फोन किया. फिर श्रीमान. मुख्यतः गहरी नींद में। फोन उनकी पत्नी ने उठाया. राजीव गांधी ने कहा, “क्या प्रधान साहब सो रहे हैं? मैं राजीव गांधी हूं” तुरंत उनकी पत्नी ने उन्हें जगाया। आप मेरे घर से कितनी दूर रहते हैं?” राजीव गांधी ने पूछा।
श्री। प्रधान ने बताया कि वह पंडरा रोड में रहते हैं। राजीव गांधी ने कहा, ”मैं तुम्हें अपनी कार भेज रहा हूं. जितनी जल्दी हो सके यहाँ आओ।”
उस समय पंजाब के राज्यपाल सिद्धार्थ शंकर रॉय राजीव गांधी के पास कुछ प्रस्ताव लेकर आये।
श्रीमान के बाद से रे ज्यादा से ज्यादा चंडीगढ़ लौटना चाहते थे, इसलिए मि. गांधी ने उस रात गृह सचिव को बुलाया। करीब दो घंटे तक मंत्रणा चलती रही। सुबह दो बजे जब सभी लोग जा रहे थे तो राजीव गांधी ने राम प्रधान को अपनी कार में बैठने के लिए कहा. श्री। चीफ ने सोचा कि प्रधानमंत्री उन्हें गेट तक ले जाना चाहते हैं।
लेकिन गेट से कार निकालने के बाद राजीव गांधी अचानक बायीं ओर मुड़ गये. मुखिया ने पूछा, “यह पूछना भूल गया कि पंडारा रोड कौन सा रास्ता है।”
अब तक प्रधान को समझ आ गया था कि राजीव गांधी क्या करना चाह रहे थे. उसने कार का स्टीयरिंग पकड़ लिया और बोला, ”सर, अगर आपने कार नहीं घुमाई तो मैं चलती कार से कूद जाऊंगा।”
श्री। मुखिया ने उसे याद दिलाया कि उसने उससे वादा किया था कि वह ऐसा जोखिम नहीं उठाएगा।
बड़ी मुश्किल से राजीव गांधी ने कार रोकी और गृह सचिव के दूसरी कार में बैठने तक वहीं इंतजार करते रहे।
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